Een nieuwe norm, specifiek voor kranen die bestemd zijn voor het medisch milieu, werd onlangs in Frankrijk gepubliceerd: NF 077 MM. Ze zorgt voor aanzienlijke veranderingen in het ontwerp van mechanische-, thermostatische- en elektronische mengkranen. DELABIE behoort tot één van de weinige fabrikanten die producten aanbiedt die reeds conform zijn met die norm.
We kennen het belang van hygiëne-eisen die gebonden zijn aan het watergebruik in zorginstellingen. De bacteriële besmetting van het waternet vormt een zeer groot risico voor de gezondheid van mensen met een zwak immuunsysteem. Het risico is voornamelijk gerelateerd aan de ontwikkeling van legionella en Pseudomonas Aeruginosa.
Met de NF MM norm, die in december 2016 werd goedgekeurd en sinds kort van kracht is, zijn specifieke vereisten van toepassing voor kranen in het medisch milieu.
Sommige maatregelen bekrachtigen alleen maar praktijken die al jaren in zorginstellingen worden toegepast.
Anderzijds is er de beslissing kranen met een onder druk staande mengkamer* die zich vóór de sluitingsmechanismen bevindt niet langer toe te laten. Deze beslissing beperkt drastisch het aantal kranen die conform zijn.
*plaats waar de vermenging tussen warm water en koud water plaatsvindt om gemengd water te bekomen
Het einde van de terugslagkleppen?
De intercommunicatie tussen het warm water en het koud water zorgt onvermijdelijk voor gunstige omstandigheden voor de bacterieontwikkeling in kranen. Om dit risico te vermijden, vereist de norm NF MM dat de sluiting van de kranen zich vóór de mengkamer bevindt. Zo worden keerkleppen op de watertoevoeren overbodig. Deze worden doorgaans gebruikt om te voorkomen dat het warm water terugvloeit in de koud watertoevoer (of omgekeerd, volgens de hoogste druk) en worden vandaag beschouwd als één van de belangrijkste reden voor bacterievorming.
De terugslagkleppen zijn onbetrouwbaar omdat ze vroeg of laat verkalken of door onzuiverheden verstopt raken, waardoor ze niet langer zullen werken.
Door de verplichting om sluitingsmechanismen van de kranen vóór de mengkamer te plaatsen, waardoor keerkleppen bijgevolg nutteloos worden, zorgt de NF MM voor een revolutie op de markt. In feite elimineert deze norm de meeste elektronische en thermostatische mengkranen die bestemd zijn voor het medisch milieu!
Zie toelichting onderaan het artikel
Flexibels in EPDM en beluchters definitief verbannen
Wat de voeding van de kranen betreft, heeft de norm als doel de vorming van biofilm (groep van micro-organismen die een dunne slijmlaag vormen op een oppervlak) te vertragen indien deze niet vermeden kan worden.
De ééngatsmengkranen op blad moeten voortaan uitgerust zijn met koperen buizen of flexibels in PEX of silicone voor de koud- en warm watertoevoer.
De flexibels in EPDM, die over het algemeen gebruikt worden in huishoudelijke installaties, zijn niet geschikt voor zorginstellingen. De behandelingen van het waternet, of ze nu preventief of curatief zijn, beschadigen het materiaal snel. Bij herhaalde thermische of chemische spoelingen kan de EPDM-buis onzuiverheden vrijgeven die de bacterieontwikkeling nog meer stimuleren.
De beluchters, die eveneens niet langer toegelaten zijn, verhogen het risico op vorming van aerosolen door de combinatie van lucht en water die ze genereren bij de kraanuitgang. Om nog maar te zwijgen van de onzuiverheden die worden tegengehouden door de fijne rooster en die bijgevolg ook de bacteriegroei bevorderen. In het medisch milieu mogen de kraanuitgangen dus officieel niet langer uitgerust zijn met een beluchter.
In de praktijk werden flexibels in PEX of silicone en straalbrekers de afgelopen jaren op grote schaal gebruikt in zorginstellingen.
Kranen aangepast voor het plaatsen van eindfilters
Het volstaat niet om de bacteriegroei in het waternet te beperken; het is ook noodzakelijk om besmetting te voorkomen door bacteriën aanwezig op de uitloop. De eindfilters worden meestal geplaatst op wastafel- of spoeltafelmengkranen om water vrij van micro-organismen te leveren.
Om de plaatsing van deze filters te vergemakkelijken, en zonder daarbij het gebruikscomfort van de kranen te verminderen, zijn er voortaan minimale afmetingen gespecificeerd voor de kranen: voor een kraan op blad, een valhoogte van ten minste 90 mm (afstand tussen de voet van de kraan en de uitloop) en 100 mm voor de lengte van de uitloop; voor een muurmodel, een valhoogte van ten minste 100 mm en 175 mm voor de lengte van de uitloop.
Daarnaast is een lange hendel van minimaal 110 mm vereist om de grip en bediening zonder manueel contact (met elleboog, in het algemeen) te vereenvoudigen.
DELABIE, in de voorhoede van de norm
DELABIE pleit al 25 jaar voor de goedkeuring van de meeste maatregelen in de NF MM. Het is daarom niet verwonderlijk dat een groot deel van haar ziekenhuisassortiment reeds aan de vereisten voldoet.
Alle kranen zijn uitgerust met toevoerslangen in PEX. De koperen toevoerpijpen, die al sinds lange tijd vervaardigd worden in het Verenigd Koninkrijk, zijn ook optioneel beschikbaar voor de andere landen.
De kranen uit het zorgassortiment beschikken over straalbrekers zonder rooster en snuiven geen lucht. Doordat de kraanuitgang vervaardigd is uit Hostaform (kalkwerend materiaal) is er slechts een beperkt onderhoud nodig.
Beter nog, sommige kranen zijn uitgerust met een BIOSAFE kraanuitgang. De volledig gladde binnenkant van de kraanuitgang maakt aanhechting van onzuiverheden en kalk onmogelijk, waardoor de ontwikkeling van bacteriën en vochtige kiemhaarden voorkomen wordt.
Maar bovenal heeft DELABIE een uniek patent ontwikkeld voor het verkrijgen van een thermostatische mengkraan waarbij koud en warm water direct bij de toevoeren worden afgesloten, waardoor terugslagkleppen perfect overbodig worden. Op die manier wordt het risico op terugvloeiing definitief uitgesloten.
Onder andere de nieuwe thermostatische tweegreeps douchemengkraan H9769 en het merendeel van de thermostatische sequentiële mengkranen zijn conform de vereisten van de nieuwe norm.
Sommige elektronische kranen waarvan de mengkamer zich vóór de sluitingsmechanismen bevindt, zijn eveneens conform de norm NF MM.
Aan de officiële certificering door het CSTB (Centre Scientifique et Technique du Bâtiment) van een deel van deze producten wordt momenteel gewerkt. De eerste kranen met het keurmerk NF MM zullen in de loop van 2018 beschikbaar zijn.
